L'épopée des puces ARM d'Intel

Table des matières

🔍 Introduction
🔍 Les débuts d'Intel dans le monde ARM
🔍 La collaboration DEC-ARM et la naissance de StrongARM
🔍 L'essor des puces ARM par Intel
🔍 XScale : La montée en puissance
🔍 La concurrence et les défis
🔍 Le rendez-vous manqué avec Apple
🔍 Le déclin et la fin de XScale
🔍 Réflexions finales
🔍 FAQ

Introduction

Nous connaissons tous Intel pour ses processeurs x86 utilisés dans les ordinateurs portables, de bureau et les serveurs. Mais saviez-vous qu'au début des années 2000, Intel produisait également des puces ARM à faible consommation pour les smartphones ? Ces puces étaient si performantes qu'elles ont failli alimenter le tout premier iPhone. Je suis fasciné par ces puces depuis longtemps. Non seulement j'en possède une, mais j'ai également quelques appareils intéressants, et surtout, j'ai été en contact avec l'un des responsables de la division ARM d'Intel, aujourd'hui disparue. Il y a beaucoup à couvrir, alors commençons.

Les débuts d'Intel dans le monde ARM

Pour comprendre comment Intel est entré dans le monde ARM, revenons au milieu des années 90, lorsque Intel s'est retrouvé en conflit juridique avec DEC (Digital Equipment Corporation), une entreprise d'informatique en difficulté. DEC prétendait qu'Intel avait violé certains de ses brevets dans la conception des processeurs Pentium. Malheureusement pour DEC, Intel n'a pas pris cela à la légère et a contre-attaqué. En 1997, un accord à l'amiable a été conclu, avec Intel achetant les activités de fabrication de semi-conducteurs de DEC, ce qui incluait StrongARM.

La collaboration DEC-ARM et la naissance de StrongARM

StrongARM était le fruit d'une collaboration entre ARM et DEC pour créer des processeurs ARM haute performance. Ils ont réussi à créer le SA-110, qui offrait des performances bien supérieures à celles des autres puces disponibles à l'époque, tout en consommant moins d'énergie. Ces puces ont été utilisées dans des appareils emblématiques comme l'Apple Newton.

L'essor des puces ARM par Intel

Intel, principalement connu pour ses puces x86, s'est retrouvé avec une position solide sur le marché des puces ARM à faible consommation. Ils ont décidé de cibler les nouveaux appareils connectés à Internet, tels que les PDA, avec leurs puces StrongARM.

XScale : La montée en puissance

Intel a rebaptisé StrongARM en XScale et a continué à développer ces puces à un rythme rapide. Ils ont lancé la deuxième génération de XScale, appelée Bulverde, en 2004, offrant une augmentation significative de la fréquence.

La concurrence et les défis

Malgré leur avance technologique, les puces ARM d'Intel ont dû faire face à une concurrence féroce sur le marché des appareils mobiles. Ils ont également dû faire face à des défis internes, comme le manque de priorité accordée à XScale dans les usines de production d'Intel.

Le rendez-vous manqué avec Apple

En 2005, Apple s'est approché d'Intel à la recherche d'une puce pour leur nouvel appareil, l'iPhone. Intel a manqué cette opportunité, ce qui aurait pu changer le cours de l'histoire.

Le déclin et la fin de XScale

Après avoir perdu l'iPhone, les efforts d'Intel dans le domaine ARM ont commencé à décliner. En 2006, ils ont annoncé leur intention de se concentrer sur les puces x86 basse consommation, ce qui a marqué la fin de XScale.

Réflexions finales

Malgré ses déboires, XScale a ouvert la voie à une nouvelle ère d'appareils portables performants et peu énergivores, préfigurant le succès des iPhone et des appareils Android.

FAQ

Q : Pourquoi Intel a-t-il abandonné XScale ?
R : Intel a décidé de se concentrer sur les puces x86 basse consommation, considérant qu'elles offraient un meilleur potentiel de croissance.

Q : Quel a été l'impact de XScale sur l'industrie des appareils portables ?
R : XScale a permis le développement d'appareils portables plus puissants et plus économes en énergie, ouvrant la voie à l'ère moderne des smartphones.

Q : Pourquoi Intel a-t-il manqué l'opportunité de fournir des puces à Apple pour l'iPhone ?
R : Intel n'a pas pu répondre aux exigences de coût d'Apple, ce qui a conduit à la perte de cette opportunité.

Points forts

• Retour sur la tentative d'Intel d'entrer dans le marché des puces ARM.
• Exploration des succès et des échecs de XScale.
• Réflexions sur l'impact de XScale sur l'industrie des appareils portables.
• Analyse des raisons pour lesquelles Intel a abandonné XScale et s'est recentré sur les puces x86 basse consommation.

Ressources:

• Intel
• ARM